Sollevare Pesi Può Proteggere La Memoria Mentre Invecchiamo, Dice Lo Studio

2024 Autore: Steven Freeman | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 08:18

Probabilmente sai che l'esercizio fisico è un ottimo modo per mantenere il cervello sano con l'età. Ma ora un nuovo studio fa luce su quale tipo di esercizio può essere particolarmente importante per mantenere la memoria: sollevare pesi leggeri due volte a settimana ha portato a un miglioramento della funzione cerebrale negli anziani, affermano i ricercatori australiani, suggerendo che l'allenamento della forza può aiutare a prevenire l'Alzheimer e altre forme di demenza.

I nuovi risultati provengono da uno studio che ha coinvolto 100 uomini e donne, di età compresa tra 55 e 86 anni, a cui era stata diagnosticata una lieve compromissione cognitiva (MCI), un precursore della malattia di Alzheimer in cui le persone hanno notevolmente ridotto la memoria o le capacità di pensiero, ma sono ancora in grado di vivere in modo indipendente. I partecipanti sono stati divisi in gruppi e assegnati a fare esercizi di resistenza o stretching seduti e calisthenics due volte a settimana per sei settimane.

Coloro a cui è stato prescritto il regime di allenamento per la forza hanno usato una macchina per pesi e hanno lavorato per almeno l'80% della loro forza di picco durante ogni sessione. Man mano che diventavano più forti, la quantità di peso sollevata aumentava.

I risultati primari dello studio, pubblicati per la prima volta nel 2014, hanno scoperto che i partecipanti ai gruppi di allenamento per la forza hanno apportato miglioramenti significativi ai test per misurare la cognizione. Questi benefici sono persistiti anche 12 mesi dopo la fine delle sessioni di allenamento supervisionate.

Questo non era il caso delle persone a cui erano assegnati stretching e calisthenics seduti. Alcuni partecipanti hanno utilizzato un programma computerizzato di allenamento del cervello oltre a seguire una routine di esercizi, ma i ricercatori hanno scoperto che questo non ha fatto differenza nei loro risultati.

In questa nuova analisi di follow-up, i ricercatori hanno anche scritto che le scansioni MRI hanno mostrato un aumento delle dimensioni di aree specifiche del cervello tra coloro che hanno fatto allenamento con i pesi e che quei cambiamenti cerebrali erano collegati a miglioramenti cognitivi.

"Le persone più forti sono diventate, maggiore è il beneficio per il loro cervello", ha detto in un comunicato stampa l'autore principale Yorgi Mavros, PhD, fisiologo dell'esercizio presso l'Università di Sydney.

Perché questo è stato uno studio randomizzato, in doppio cieco, che ha confrontato due forme di esercizio, piuttosto che solo uno studio osservazionale, è in grado di mostrare una relazione causale tra allenamento di resistenza e funzionamento del cervello negli adulti più anziani che hanno già alcuni problemi cognitivi. Uno studio del 2012 dell'Università della Columbia Britannica ha anche scoperto che l'allenamento di resistenza era associato a maggiori stimoli cerebrali nelle donne anziane rispetto ad altri tipi di attività fisica, inclusi esercizi di camminata ed equilibrio.

Questi risultati potrebbero avere grandi implicazioni per i 135 milioni di persone che si prevede soffriranno di demenza in tutto il mondo entro il 2050. "Più possiamo ottenere persone che fanno allenamento di resistenza come il sollevamento pesi, più è probabile che avremo una popolazione che invecchia in modo più sano", ha affermato Mavros. "La chiave, tuttavia, è assicurarsi di farlo frequentemente, almeno due volte a settimana e ad alta intensità."

Ezriel Kornel, MD, professore clinico di neurochirurgia presso il Weill Cornell Medical College, concorda sul fatto che i risultati dello studio potrebbero essere preziosi sia per i medici che per i pazienti.

"Sappiamo da tempo che l'esercizio fisico è probabilmente il fattore più significativo nel mantenimento della salute del cervello, ma questo studio mostra un esercizio specifico che sembra prevenire, o addirittura potenzialmente invertire, la perdita di memoria", Dr. Kornel, che non era coinvolto nello studio, ha detto a RealSimple.com.

"È importante che si sparga la voce che se le persone vogliono mantenere un cervello sano, non dovrebbero semplicemente fare qualsiasi esercizio - non solo correre sul tapis roulant o fare jacks di salto - ma devi fare un po 'di muscoli - allenamento di resistenza, in particolare ", ho aggiunto.

Il dott. Kornel ha affermato che non è ancora noto il motivo per cui, esattamente, il sollevamento pesi offre questi benefici cerebrali aggiuntivi. Fa notare che l'allenamento della forza comporta la rottura e la riparazione del tessuto muscolare e ipotizza che ciò possa indurre processi simili nel cervello. "Forse le stesse reazioni chimiche che puliscono i detriti durante la creazione di nuovi muscoli sono anche in grado di eliminare i detriti nel cervello", dice.

Gli autori dello studio concordano sul fatto che sono necessari ulteriori studi per trovare il meccanismo sottostante che collega la forza muscolare, la crescita del cervello e le prestazioni cognitive. Da lì, sperano di determinare raccomandazioni di esercizi più dettagliate per i massimi benefici al cervello.

Il Dr. Kornel vorrebbe anche vedere ricerche simili anche su gruppi più giovani di persone. "Sarebbe interessante vedere se le persone che praticano esercizi di resistenza muscolare in tenera età hanno tassi più bassi di demenza, come gruppo", afferma.

Originariamente pubblicato su realsimple.com.