2024 Autore: Steven Freeman | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 08:18
Per due decenni, quattro ciechi che sono stati amici fin dall'infanzia si sono esibiti insieme sui palcoscenici di tutto il mondo - e restituendo a comunità svantaggiate.
La band latina di New York, Los Ciegos Del Barrio, che si traduce in The Blind Boys From the Hood, è guidata da Alvin Suarez, la cui passione per la musica è iniziata quando aveva solo 5 anni.
"Mio padre è un musicista, quindi da bambino avrebbe lasciato che io e mio fratello gemelli suonassimo nella sua band", dice Suarez a PEOPLE. "Ci ha ispirato. Abbiamo visto quanto è stato divertente."
Suarez, 45 anni, è nato con l'amaurosi congenita di Leber, una rara malattia degenerativa della retina ereditaria che appare alla nascita.
Mentre frequentava un campo estivo per non vedenti con suo fratello Derek (che è anche cieco), ha incontrato i suoi compagni di band Arnold Vargas e Jimmy Fontanez. Si riunivano per jam session e al liceo suonavano sempre insieme.
"Stiamo ancora dando dei calci", dice Suarez, che canta, scrive testi e suona percussioni e chitarra. "Ci siamo bloccati."
La band, che si è esibita in tutto il mondo, aiuta anche numerose organizzazioni dentro e fuori le comunità disabili.
Hanno aiutato nell'educazione all'AIDS nella Repubblica Dominicana, programmi di alfabetizzazione a Cuba, sensibilizzato per una hotline di violenza domestica per la comunità latina nella Carolina del Nord e hanno contribuito a raccogliere fondi per assistere le vittime del terremoto ad Haiti e in Ecuador.
Suarez, il cui lavoro quotidiano è a Verizon, afferma che lui ei suoi compagni di band hanno la responsabilità di restituire e non dimenticare mai da dove vengono.
"La comunità dei disabili è una comunità dimenticata", afferma. “Quando sono sul palco o sui social media per promuovere qualcosa, è lì che il mio pubblico ascolta di più. È allora che posso parlare per quelle persone."
La loro passione per la musica e il ritorno alla comunità non è passata inosservata.
City Access New York, un'organizzazione senza fini di lucro al servizio di comunità per disabili e ipovedenti, ha annunciato a luglio che Los Ciegos Del Barrio sarà onorato con il loro primo premio annuale di successo venerdì.
"Sono solo elettrizzato", dice Suarez. "Quando dai, non lo fai per un motivo o per essere notato."
L'obiettivo del premio annuale è quello di dare l'esempio che tutto è possibile.
"Vogliamo riconoscere le persone che sono sostenitori delle comunità di disabili", afferma Sophia Rossovsky, direttrice esecutiva dell'organizzazione.
Ogni anno che passa, Suarez afferma che una cosa non è mai cambiata - e questo è il loro "amore per la musica e aiutare i latini e le persone con disabilità".
Originariamente pubblicato su People.com l'11 ottobre 2016.
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