Dembow Domenicano: Dalla Giamaica A El Alfa

2024 Autore: Steven Freeman | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 08:18

A cura di Michael Quiñones

Quando la nostra stella dell'anno per il 2018, Cardi B, e il cantante e musicista domenicano El Alfa, un artista "dembow", hanno preso in giro una collaborazione, i fan erano ansiosi di ascoltare il prodotto finito. Quando la loro canzone "My Mommy" è caduta a novembre, tuttavia, ha ricevuto reazioni contrastanti.

Le battute di Alfa erano nella media rispetto a ciò di cui è capace la sua consegna lirica, e il ritmo era di un tempo molto più lento dei suoi soliti ritmi. È stato visto come un fallimento da coloro che speravano che la fama di Cardi avrebbe spinto il sottogenere chiamato dembow dominicano su un palcoscenico internazionale.

Il nativo del Bronx di origine domenicana è andato su Instagram per spiegare che l'intenzione era quella di introdurre il rapper - non il ritmo - sul mercato in modo che possano poi introdurre il suono in seguito. Ha aggiunto che spera sinceramente di vedere artisti domenicani urbani rappresentati negli spettacoli di premi latinoamericani andare avanti.

Il produttore di "Mi Mami", Chael Betances, noto professionalmente come Chael Produciendo, ha condiviso con CHICA perché non era un suono dembow dominicano: "Abbiamo capito che colpire il pubblico [mainstream] con esso dal nulla potrebbe essere prepotente. Quindi quello che abbiamo fatto è stato creare un ritmo più influenzato dal pop, in modo che potesse toccare altre acque e successivamente introdurre il suono”. Entrando nella scena dembow intorno al 2011, Chael è entrato in un importante punto evolutivo per il sottogenere. Il vincitore del premio di musica latina Billboard è anche il creatore di trap bow, una fusione di trap e dembow sviluppata nel 2016.

Chael, El Alfa e Cardi B, così come i loro critici "Mi Mami", hanno scatenato una conversazione tanto necessaria: cos'è il dembow domenicano e quando, se mai, gli artisti dembow avranno lo stesso tipo di riconoscimento che quelli degli altri urbani sottogeneri, come il reggaetón, ricevono?

I dominicani hanno dominato per lungo tempo varie aree della musica caraibica, creando generi come la bachata e il merengue. Sono stati in prima linea nell'evoluzione della trappola latina - ma hanno avuto un riconoscimento minimo nella scena dei premi musicali latinoamericani. La conversazione su questo argomento è profondamente radicata nel colorismo e nel classismo. Gli artisti domenicani affrontano queste prove a livello internazionale e locale. L'abitudine del governo dominicano di vietare la musica esplicita limita anche la portata internazionale di dembow.

Dembow, reggaetón e hip-hop provengono da simili origini socioeconomiche: la loro musica è creata dalle giovani generazioni di comunità più povere, usando tutto ciò che avevano a disposizione - il più delle volte i loro unici strumenti consistevano nella consegna lirica e in una traccia campione. Come per la maggior parte della musica con radici nere, il dembow è visto dalle élite culturali e politiche come "musica da cappa" e classe bassa.

Lo stile dominicano di dembow è un revival frenetico degli iconici loop dancehall giamaicani, che ha guadagnato popolarità nella Repubblica Democratica del Congo negli anni 2000 proprio mentre il reggaetón con base in Puerto Rico stava esplodendo. Il reggaetón condivide il suono dembow primario: i ridd giamaicani - riferendosi allo strumentale di una canzone, è la pronuncia giamaicana per "rhythm" - e testi spagnoli. Il sapore dominicano è un'evoluzione locale del suono, con ritmi che incorporano, ad esempio, il funk brasiliano e i suoni sintetizzati dell'hip-hop. Artisti come Chimbala, Lirico en La Casa, Secreto El Biberon, Liro Shaq, El Mayor Clasico e El Alfa guidano il movimento.

L'attivista di Brooklyn DJ Bembona, un produttore di gusto di origine panamense e portoricana che si è esibito al Festival Afro-Latino di New York, apprezza il movimento del dembow. Il 27enne racconta a CHICA, “Parlando dal punto di vista di una Boricua-Panameña, nata e cresciuta a New York, è stato bellissimo assistere ai suoi umili inizi [diventare] il potente mercato che ha creato dentro e fuori Quisqueya [Dominicana Repubblica]."

Mentre a molti piace raggruppare il sottogenere insieme al reggaetón, c'è sicuramente una differenza. Ora più che mai, il moderno dembow è diventato una fusione di suoni. Bembona spiega: "Per me, è ancora una produzione molto basata su campioni DJ, ma si è sicuramente evoluta negli ultimi due anni con l'aggiunta di altri elementi musicali, campioni eccentrici e influenze di generi al di fuori di dembow." Aggiunge che a differenza di una vera traccia di perreo (il perreo comporta una rettifica da dietro, "alla pecorina"), che è nell'intervallo da 80 a 100 battiti al minuto (BPM), il dembow dominicano raramente scende al di sotto di 110 BPM, una media negli anni 120 e ottiene fino a 140 BPM.

Prima di discutere da dove viene il termine "dembow", tutto il merito va alla Giamaica e ai giamaicani nella diaspora per lo stile musicale. Il dembow dominicano e il reggaetón delle PR hanno un grosso debito nei confronti dei giamaicani che andarono a lavorare sul canale nella prima parte del 20 ° secolo - più direttamente, i loro discendenti. Flash-forward all'incirca 75 anni, quando come atto di resistenza contro la discriminazione, i discendenti afro-caraibici di quei migranti a Panama crearono "reggae en Español": musica dancehall e reggae registrata con testi spagnoli che correvano paralleli all'ascesa della dancehall nel Anni '80 e '90. Era un modo per abbracciare e rimanere in contatto con le loro radici in un periodo di fanatismo razziale dilagante - specialmente per avere un accento "caraibico".

L'artista reggae giamaicano Shabba Ranks dal 1990 al '91 “Dem Bow” dall'album Just Reality, registrato in Giamaica, è il riddim fondatore di questi sottogeneri e probabilmente la loro canzone più influente. Secondo lo storico della musica Wayne Marshall, autore di "Dem Bow, Dembow, Dembo: Translation and Transnation in Reggaeton", circa l'80 percento del reggaeton è in grado di ascoltare importanti elementi della canzone. Prodotto da Bobby "Digital Dixon", i testi Patois-inglese collegavano temi anti-gay e anti-colonialisti - il titolo significa "si inchinano". Shabba ha integrato le sue opinioni politiche sull'imperialismo e "inchinandosi all'uomo" con il disprezzo dell'amore e degli atti sessuali gay (un paese sodomizzato dal mondo occidentale, per esempio). "Bow" è persino diventato un termine dispregiativo per un uomo gay.

Verso la fine degli anni '80, il reggae en Español aveva anche dato il via a New York City, dove giamaicani, panamensi, afroamericani e latini di diversa provenienza si sovrapponevano nelle stesse scene. Artisti panamensi come El General (insieme al suo gruppo Franko Y Su Cuatro Estrellas) e Nando Boom finirono per registrare e tradurre canzoni dancehall create da artisti giamaicani come Cutty Ranks e Shabba Ranks in spagnolo, negli studi di proprietà della Giamaica a New York.

El General e Nando Boom hanno entrambi coperto "Dem Bow" in spagnolo meno di un anno dopo la sua uscita, il primo trasformando "Dem Bow" in "Son Bow" e il secondo in "They Benia". Il tema della politica è rimasto - in "They Benia" Nando Boom mantiene la mentalità anticoloniale e abbraccia il suo nazionalismo dicendo: "Panama no eres un bow", che si traduce in "Panama che non ti inchini". Nel corso del tempo, mentre altri artisti di lingua spagnola hanno assaggiato Shabba, il messaggio politico delle copertine originali del reggae en Español è lentamente scomparso in favore di testi sulla mascolinità e la sessualità, come osserva Marshall nel suo lavoro.

Nella Repubblica Dominicana nei primi anni '90, un artista-compositore nato e cresciuto a Guachupita, Santo Domingo, divenne un ammiratore di artisti come Shabba Ranks, Cutty Ranks, El General e Nando Boom. Dopo aver ascoltato "A Who Seh Me Dun" dei Cutty Ranks, DJ Boyo si è ritrovato a suonare con i riddama giamaicani. Voleva creare reggae in spagnolo più adatto ai gusti musicali in cui vivevo, in particolare movimenti e ritmi più veloci. La maggior parte delle piste da ballo era originariamente di 105 BPM; così a mani nude, facendo girare i giradischi per tre minuti direttamente a una velocità di 115 BPM e quindi trasferendo il suono su una cassetta, ha aumentato la velocità di "A Who Seh Me Dun" dopo che El General è uscito con la sua interpretazione di Shabba Rank "Dem Bow", si disse Boyo, così avrebbe chiamato la sua musica.

Il 43enne, a volte indicato come "il padre del dembow creolo", dice a CHICA:

“Per me, tutto è iniziato nel '91, quando ho iniziato a dedicarmi alla musica giamaicana. Nelle fasi iniziali, è stato difficile, come sai quando qualcuno porta un nuovo progetto a qualcuno. Ciò che suonava qui era merengue, bachata e salsa. Ero l'unico a creare dembow - la gente mi avrebbe spazzato via le cassette. Pagherei per esibirmi nei club e sarei fischiato sul palco. Sentivano che il ritmo era troppo pazzo, non capivano il ritmo."

Come unico dembowsero in giro, ho faticato a ottenere airplay all'inizio. "Abbiamo lavorato nei club e acquistato attrezzature per organizzare feste e distribuire la nostra musica nelle stesse feste che abbiamo ospitato". Nel 1993, ho creato la prima traccia dembow domenicana, "Las Mujeres Andadoras", rappando sul ritmo di 115 BPM che ha accelerato da "A Who Seh Me Dun". "All'epoca ho realizzato più di 4.000 cassette. Ci siamo distribuiti ovunque, dandoli a tutti ".

Inoltre, nei primi anni '90, i classici ritmi dancehall infusi o alternati a suoni hip-hop sono diventati i loop essenziali per il gusto di artisti del calibro di DJ Playero di San Juan e il collettivo portoricano The Noise's DJ Negro, che ha creato mix di 30 minuti in circolazione cassette - mixtape reali. Fu su questi mixtape che iniziarono MC come Daddy Yankee e Ivy Queen. Le serie Noise e Playero hanno avuto un grande successo a Puerto Rico, e presto artisti nella Repubblica Dominicana e a New York City si sono ritrovati a rappare sugli stessi loop Playero.

Mentre lo stile era più ispirato all'hip-hop, si sentono ancora i riferimenti reggae e giamaicani nei versi di Daddy Yankee e Ivy Queen nel "Ragga Moofin Mix" di DJ Playero. Yankee si apre con rapidi testi influenzati da Patois, quindi passa allo spagnolo. In "The Noise 6", Ivy Queen ha celebrato la cultura di New York City mantenendo lo stile giamaicano e il messaggio di non conformità sociale.

Ancora una volta, New York City è stata all'altezza della sua reputazione di melting pot. Ospitava un mix di suoni caraibici che si accordavano con il nascente movimento hip-hop nel Bronx, creato in parte dai Nuyoricans (portoricani cresciuti a New York). Questo mix e stile di vita divenne noto come "underground" negli anni '90.

Gli afro-caraibici di New York hanno aiutato il reggae in spagnolo e i suoni underground ad emigrare sulle isole. Gli anni '90 hanno visto produttori e MC dominicani mescolare stili hip-hop e tropicali, aggiungendo percussioni ai ritmi fondamentali e, nei primi anni 2000, incorporando stili come bachata e merengue nel reggaetón. I produttori Luny Tunes lo hanno mostrato negli album Mas Flow e Mas Flow 2. Questa miscela è stata anche influenzata dall'ascesa di gruppi merengue-rap come Proyecto Uno, Sandy e Papo e Fulanito.

Quando la musica di Playero ha colpito la scena domenicana, lo stile di DJ Boyo è diventato più accettato. Dà la sua opinione sulla linea temporale del dembow:

“I portoricani sono sempre stati in testa al gioco [a livello internazionale] perché essere a Porto Rico ha dato loro accesso a più risorse. Se parliamo in termini di questo paese, per prima cosa andavo di moda. Prima di me, era Chombo di Panama. Per il resto del mondo, i [domenicani] sono stati gli ultimi a uscire. Ma, in realtà, le mie cose andavano in giro molto prima di Playero, che ha iniziato a creare slancio qui dopo.”

Con la popolarità di Playero, il nuovo suono iniziò a trovare un seguito nel DR, dove Boyo stava preparando la folla per questo. Ho spianato la strada a promettenti come Secreto, Mr. Menyao e Doble T ed El Crok aka Los Pepes. La traccia esplosiva di quest'ultimo, "Pepe", trascendeva i media dominicani: la canzone divenne così popolare che furono presentati nel talk show Univision di Don Francisco. Dopo il successo di Los Pepes, una pletora di dembowseros come Pablo Piddy, El Mayor Clasico e Chimbala furono in grado di diffondere il sottogenere.

Nel corso degli anni 2000, Boyo ha investito nella sempre crescente scena dembow dominicana. Insieme a DJ Topo, che ora gestisce i media Somos Topo Point a Santo Domingo, ho lanciato La Hora De DJ Boyo e DJ Topo, un segmento televisivo di un'ora che ha messo in mostra il talento urbano. È diventata l'unica trasmissione di musica urbana del suo genere negli anni '00, ed è stato il luogo in cui gli ascoltatori hanno visto per la prima volta artisti come Toxic Crow e JO-A.

Per aiutarci a registrare ciò che abbiamo appena appreso in quella profonda immersione d'attualità, l'etnomusicologo Marshall riassume l'interazione pertinente ma nebulosa delle note musicali per CHICA:

Gli stessi dancehall dance che erano popolari e fortemente campionati nella scena proto-reggaetón di Puerto Rico negli anni '90 sono quelli che i produttori domenicani continuano a impiegare, anche se dancehall giamaicano e reggaetor portoricano sono passati in gran parte: dembow, pitch febbre, batteria canzone. Nel dembow dominicano, è comune combinare elementi di questi cavalieri e altro ancora, nella stessa produzione, stratificandoli e alternandoli, cosa che non accade mai in Giamaica. Inoltre, in contrasto con l'approccio di Playero e del rumore negli anni '90 a Porto Rico, il dembow dominicano aumenta la densità di questi riferimenti, così come i tempi.”

Quindi ora capiamo cos'è il dembow dominicano, nel contesto.

Quindi, perché non è scoppiato il dembow dominicano?

Quando Cardi ha difeso il brano "Mi Mami" su Instagram, ha spiegato la sua convinzione nel dembow e che questi artisti hanno la capacità lirica di essere conosciuti a livello internazionale. Dal momento che c'è una mancanza di esposizione dembow tradizionale, ha creduto che abbandonare una canzone che potesse essere considerata rigorosamente reggaetón o trappola sarebbe stato un inizio. La strategia, ovviamente, era quella di mettere in evidenza un artista e non il sottogenere - e se un artista si trova in cima al trono di balestra domenicano, è El Alfa. Cardi, Chael e Alfa probabilmente hanno tenuto conto dei seguenti potenziali blocchi stradali.

Oltre all'implicazione che il pubblico mainstream potrebbe non essere pronto per il dembow, la strategia del trio implica anche che ci siano forze strutturali che si ribellano nello stile musicale. Mentre le teorie variano sul motivo per cui il dembow domenicano non ha ancora fatto il circuito dello spettacolo dei premi musicali latini, tre fattori sottostanti sono in gioco: 1) Il vernacolo domenicano urbano, el barrio lingo, ha poco supporto all'interno o all'esterno dell'isola; 2) la situazione socio-economica del paese fa sì che molti artisti urbani si concentrino solo sul successo locale a breve termine; e 3) la posizione coerente e aggressiva del governo nei confronti della musica urbana limita un ampio ricorso.

La prima ragione è profondamente radicata nel pregiudizio contro la pelle più scura, il gergo urbano e il linguaggio, tipici dell'intero emisfero occidentale e dei suoi standard di modello europeo. Il secondo motivo, basato su realtà socioeconomiche, può essere riassunto da Alberto Nicolas Aponte Castillo - alias Nico Clinico - un produttore di dembow che ha lavorato con Lapiz Conciente, Shelow Shaq, Mely Mel e il defunto Monkey Black. Clinico spiega:

Purtroppo, il mio paese è un paese del terzo mondo, a volte significa più avere soldi. Un artista può andare in qualsiasi associazione di DJ e mettere soldi per farli circolare per tre mesi. Il problema è che la musica dovrebbe durare a lungo, non supportare una traccia diversa ogni tre mesi. Promuovere la buona musica e promuoverla in modo che sia in grado di migrare in diversi paesi, non attenersi a questo paese. Gli artisti dovrebbero pensare di espandersi e trasferirsi in paesi diversi, ma si sentono a proprio agio nel fare spettacoli nei club invece che in grandi concerti. Inoltre, se l'artista vuole farlo a livello internazionale, la musica dovrebbe essere comprensibile in diversi paesi di lingua spagnola."

In terzo luogo, il governo dominicano ha una lunga storia di divieto di musica sessualmente esplicita, che molti trovano classista. La Commissione nazionale degli occhiali pubblici e della radiofonia regola i contenuti riprodotti in TV o radio. Solo nel 2018, ha bandito brani di Chimbala, La Materialista, El Alfa, Lapiz Conciente e Nene La Amenaza, tra gli altri artisti urbani.

Anche se messo a tacere sulle stazioni radio, le veloci tracce di dembow scorrono via via senza fili dagli altoparlanti in diversi quartieri via Internet. Piattaforme mediatiche come Alofokemusic.net, creata dal 37enne Santiago Matias, hanno mantenuto viva la circolazione del sottogenere attraverso interviste e argomenti che coinvolgono i fanatici. Il compositore domenicano Steven Dominguez, nome d'arte TYS, ha condiviso i suoi pensieri sull'argomento con CHICA:

"Mi sento in quel senso, non è una mossa intelligente da parte del governo dominicano. Il potere della libertà di parola sulle piattaforme musicali rende obsoleto l'approccio del governo e, al contrario, provoca l'effetto opposto che desiderano sul pubblico perché ogni volta che una canzone viene bandita, le persone corrono semplicemente su YouTube per ascoltare ciò che dice la canzone, quindi risulta essere più promozione per la canzone e l'artista ".

Intorno al 2010, il dembow dominicano si è evoluto in quello che è oggi attraverso una varietà di fattori, in nessun ordine particolare.

In quel periodo, DJ Scuff e Chimbala guidarono il passaggio dal risveglio iniziale dei ritmi tradizionali (usati nei primi anni del sottogenere) a un nuovo stile Playero, con mix che alternavano campioni, spesso tritati e distorti. Questi mix, separati in volumi, hanno contribuito a far circolare il nuovo suono. I mix di DJ Scuff rappresentavano all'epoca la nuova ondata di dembow. Ha un'influenza su chiunque sia venuto dopo. Prima dell'artista dembow Chimbala, tuttavia, si trattava principalmente di loop Playero ripetitivi. Lo stile dembow di [Scuff] ha trasformato il processo di curatela della creazione da zero”, spiega Felipe Roberto Marticotte Feliz, conosciuto artisticamente come Light GM, che ha prodotto per Arcangel, Bad Bunny e Mozart La Para (solo per citarne alcuni). Gli anelli giamaicani dritti erano stati trasformati, non servendo più come base pura.

Ma il rinascimento dembow domenicano non si limitò alle tecniche musicali. Un'ondata di artisti femminili, come Milka La Mas Dura, La Materialista e La Insuperable, che possedevano la loro sessualità attraverso la loro musica, si rivelò un altro progresso. Simile ad altri movimenti urbani, il dembow è una scena dominata dagli uomini. I testi e i video spesso iper-sessualizzano ed emarginano le donne, ma queste donne potenziate hanno spudoratamente comunicato i loro desideri carnali insieme al loro valore. Questo può essere ascoltato nei brani di Milka La Mas Dura “Dale Ven Ven” (2009) e “Yo Quiero Un Hijo Contigo” (2010) dove canta “Dammi quello che voglio, non perdiamo tempo.” La Materialista ha continuato la tendenza nel 2015 con "Chapas Que Vibran".

Queste donne hanno influenze che vanno dal merengue e reggaetón all'hip-hop. Milka è stato presentato nell'originale "Capea el Dough" del 2009, un brano di collaborazione hip-hop che presenta i più famosi MC del DR. Non erano legati al dembow ma hanno contribuito al suo suono e alla sua crescita.

Le donne non erano le uniche a far saltare in aria la scena. Il primo artista urbano apertamente gay nella Repubblica Dominicana, La Delfy, è apparso nel film di successo del 2012 "Dame Leche", che lo ha portato rapidamente alla celebrità. Considerando i temi della canzone originale "Dem Bow", La Delfy stava rivendicando uno spazio destinato a rifiutare i gay. Artisti nel movimento urbano della Repubblica Democratica del Congo, come Lapiz Conciente, non hanno mostrato altro che solidarietà.

Il dembow domenicano iniziò anche a sfondare video di danza che mostravano una fusione di dancehall, tradizionali passi afro e movimenti popolari degli Stati Uniti. Con l'ascesa di videofoni e YouTube entro il 2010, questi balli di base fatti con partner o in team diventerebbero virali, aggirando qualsiasi censura del governo della Repubblica Democratica del Congo e diffondendo la musica a più orecchie.

Zahira Kelly-Cabrera, scrittrice e artista domenicana che riporta temi e cultura afro-diasporici, ha rotto la scena per CHICA:

“In particolare, in reggaetón, vediamo principalmente perreo accoppiati o di gruppo sulla pista da ballo, che è presente anche in dembow. Tuttavia, in dembow, vediamo anche stili di danza che sono strettamente legati al hip-hop americano nero, come break dance e footwork di Chicago. Vediamo mosse acrobatiche ispirate alla dancehall giamaicana, l'isolamento del bottino visto in tutta l'Afro-diaspora e le mosse del drop-death trovate nella strana scena della sala da ballo. Vediamo coreografie di gruppo originali, organizzate, provate da bambini barrio, spesso raggruppate per genere. C'è un'enorme quantità di ispirazione ben studiata, talento, dedizione, creatività e comunità coinvolti nell'avere quei circoli di danza in cui gruppi e individui mostrano quindi tutte le mosse di danza che hanno praticato così diligentemente nella comunità."

"Tutto è organico", afferma Light GM di come la musica e la danza siano strettamente intrecciate. “Con Lo Pie” di Dembowsero Chimbala con Black Gorilla nel 2011 è un buon esempio di inno al footwork.

Mentre dembow stava costruendo slancio dopo il 2010, i rapper che erano rimasti sconvolti dalle frasi ripetitive hanno iniziato una campagna "Say No to Dembow". Il sottogenere è stato costantemente criticato da un collettivo di artisti urbani. Dembowseros ha dovuto intensificare il gioco, e lo ha fatto. La vibrante personalità e la forma della vestizione di El Mayor Clasico, nativo di Santo Domingo, hanno attirato molta attenzione. Il suo stile performante stravagante e il suo modo unico di vestire lo hanno portato a essere un'icona della moda in quel momento, iniziando tendenze come il top alto scoppiato. 2013. Ancora più importante per l'evoluzione lirica del sottogenere, una battaglia su pista (pensa una battaglia rap come Biggee Smalls e Tupac Shakur) accesa tra El Alfa ed El Mayor, che ha contribuito a cambiare la consegna e il formato delle canzoni. Invece di quelle frasi ripetitive, gli artisti dembow dominicani hanno scritto testi più spiritosi,aggiungendo più varietà e linee di punzonatura nitide.

Il produttore Nico Clinico - che ha inventato il ritmo avvincente ispirato alla tromba per la canzone dell'estate 2009 "El Sol La Playa" - ha continuato a spingere nuovi mix di stili ora indicativi del suono spesso ottimizzato del dembow: "Nel 2014, ho contattato Light GM per Il contatto di El Alfa per invitarlo a creare "Chillin", la sua prima canzone trappola latina. L'ho adorato e quando l'abbiamo creato, mi hanno detto che volevo registrare un dembow per me, ed è allora che abbiamo creato 'Tarzan'”, ha detto il produttore. La traccia introdotta per battere ha influenzato gran parte del dembow che sentiamo oggi.

Oggi El Alfa è conosciuto come uno degli artisti più innovativi del genere, testando suoni diversi in ogni canzone che pubblica. Nato il 18 dicembre 1990, con il nome di Emanuel Herrera Batista, ad Haina, Santa Domingo, "El Alfa El Jefe" si trasferì dalla casa dei suoi genitori per dedicarsi alla musica all'età di 17 anni.

Il suo album del 2018 El Hombre ha raggiunto il numero 4 in Billboard per Latin Rhythm Albums, l'unica canzone per entrare in una classifica latina è stata, forse non sorprendentemente, "Mi Mami", che ha raggiunto il n. 9 nella classifica delle vendite di canzoni digitali latine la settimana di 8 novembre. Il produttore della canzone, Chael, che ha iniziato con l'hip-hop e il mambo, ha lavorato a fianco di El Alfa per sei anni, e i due si capiscono bene.

Come notato sopra, Chael è il creatore di trap bow, una fusione di trap e dembow sviluppata nel 2016. Riconosce che altri hanno avuto l'idea di integrare i fondamenti della trappola 808s e il suono delle trappole agli originali ridicoli di ispirazione giamaicana, ma ha spinto e ottimizzato questo stile per se stesso. L'arco trappola ha guadagnato popolarità nel 2017 quando Chael, El Alfa e Bad Bunny si sono uniti per lo storico "Dema Ga Ge Gi Go Gu", che è venuto a caratterizzare il nuovo sottogenere.

Il trio si è riunito di nuovo nel 2018. "[Bad Bunny] ha detto che il mio album sta per cadere, ho bisogno che voi ragazzi creiate una canzone in modo da poter ripetere il nostro successo", dice Chael. “Abbiamo analizzato e abbiamo sentito che dovevamo fare qualcosa per la strada. Qualcosa su cui puoi ballare, che le persone possono percepire, sentire le vibrazioni. Ho detto che dobbiamo creare qualcosa di cui le persone saranno felici. Alfa è molto professionale; Ho avuto buone idee."

Alla vigilia di Natale 2018, Bad Bunny pubblicò il suo primo album X 100PRE. Dei tre artisti presenti nell'album di 15 tracce di Bad Bunny, El Alfa è l'unico latino e appare in "La Romana". La traccia, simile alla "Sicko Mode" di Travis Scott, passa a un suono diverso, passando da un campionamento strumentale alla classica bachata a un dembow in piena regola.

Bad Bunny è andato su Instagram dal vivo dopo che il suo album è stato rilasciato e ha parlato del suo amore per la Repubblica Dominicana e del sempre crescente movimento dei dembow, dicendo che il genere trasmette la felicità allo stesso modo dei nativi. “Ero a disagio per la traccia ['Dema Ga Ge Gi Go Gu'] perché non capivo il movimento. Dopo che è stato creato, ho visitato l'isola per il momento ed sono entrato in un club, la mia vita è cambiata - e penso che accada a molte persone che non hanno familiarità con il genere ".

Il nativo portoricano ha continuato a spiegare che per capire il dembow, devi ascoltare senza giudizio e capire la cultura, confrontandola con la conversione in un'altra religione. Quando ho pensato a "La Romana", sapevo esattamente chi contattare. "Ho dovuto chiamare l'uomo che è un dembow machine." Ho continuato: "L'Alpha ha rischiato molto facendo cose diverse, ha guadagnato critiche e ha ignorato tutto, concentrandosi sui suoi obiettivi".

Il DJ Bembona di Brooklyn riconosce anche l'impatto che El Alfa ha avuto, ammettendo che è uno dei suoi punti di forza quando suona un set. “Il mio ultimo preferito … EL Alfa! La sua consegna nitida e intoccabile, la versatilità con i toni della voce, la sua capacità di sviluppare strutture di canzoni formali ma sempre coinvolgenti e la forza nel suo team di produzione musicale equivalgono tutti alla combinazione perfetta che farà impazzire il pubblico."

Come amante della musica afro-diasporica, Bembona apprezza le geografie del suono: “Ammiro la comunità domenicana soprattutto, secondo me, per essere sempre … avanti al gioco. Per me, hanno guidato 'trap en Espanol', hanno preso le radici del dembow e l'hanno sviluppato in un modo che si adatta specificamente alla loro cultura”.

Chiaramente, alcuni ritengono che sia tempo per il dembow dominicano e artisti come El Alfa di essere riconosciuti per le loro innovazioni nella musica latina. Certamente aiuta a sapere che qualcuno con la portata di Cardi B è sul caso.

Chael è fiducioso per il nuovo anno: “Le persone vedranno il lavoro che stiamo organizzando dalla Repubblica Dominicana, un'isola così piccola. E stiamo cercando di portare la nostra musica nel mondo, che viene riconosciuta e accettata … So che in qualsiasi momento … saremo nominati in quei premi internazionali , dice, citando dembowseros come Liro Shaq El Sofoke, Chimbala e Lirico a La Casa.

Chael ed El Alfa hanno recentemente lavorato a un campionamento di battute "Bam Bam" di Suor Nancy, in omaggio alle origini del suono. “È stata un'atmosfera che è venuta da me, ho sempre amato la musica e la cultura giamaicana e ho sempre voluto fare qualcosa del genere…. Quando [Alpha] lo ha sentito, è impazzito. Una volta che ha sentito l'essenza, ha detto che dobbiamo chiamarlo 'Pa Jamaica'”. In uno stile costantemente aggiornato con nuovi ritmi e mix, il ricordo delle radici è la chiave.