Alejandra Campoverdi Parla Di Superare Il Cancro Al Seno E Aiutare Altre Donne In Questa Lotta

2024 Autore: Steven Freeman | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 08:18

Cosa faresti se scoprissi di avere un cancro al seno nei tuoi geni?

Cosa succede se hai più di un membro della famiglia che è già morto di questa malattia?

Prenderesti misure preventive?

Cosa faresti se sapessi che una doppia mastectomia preventiva ridurrebbe drasticamente le possibilità di sviluppare il cancro al seno al 3%?

Queste sono le domande che Alejandra Campoverdi ha dovuto affrontare quando ha scoperto di avere la mutazione del gene BRCA2, che ha aumentato il rischio di sviluppare il cancro al seno dell'85%.

L'ex dipendente della Casa Bianca, che ha lavorato per l'amministrazione del presidente Barack Obama, ha dovuto valutare tutti questi fattori prima di prendere una decisione importante sulla sua salute. Dopo aver attraversato questa odissea, ha fondato iniziative rivoluzionarie per aumentare la consapevolezza del cancro ereditario e aiutare le donne di colore - e in particolare la comunità latina - a sentirsi autorizzate e ad agire sulla loro salute.

Campoverdi pone a quelle donne un'altra importante domanda: cosa succede se non si scopre mai di avere l'85 percento di possibilità di sviluppare il cancro al seno? Alejandra ha assistito alla risposta devastante a quella domanda.

Un gene per il cancro al seno come eredità genetica

Poco dopo la nascita di Alejandra Campoverdi, la sua bisnonna morì di cancro al seno all'età di 70 anni. Sua nonna materna, María Luisa Medellín, che lei chiamava affettuosamente "Abi", era come una seconda madre per lei. Abi portò Alejandra a scuola da bambino ed era la matriarca della famiglia. Alejandra aveva 16 anni quando Abi morì di cancro al seno nei suoi 60 anni.

Campoverdi ha rivelato a CHICA: “All'inizio, Abi non ha parlato a nessuno della massa che ha trovato nel suo seno perché non aveva un'assicurazione sanitaria e non voleva essere una tassa per la famiglia o che dovevano pagare le proprie spese mediche di tasca propria. È cresciuta in Messico e aveva una prospettiva culturale molto diversa sui medici e sul nostro sistema sanitario. Quando finalmente prese il coraggio di vedere un dottore, era troppo tardi e il cancro si era diffuso in tutto il suo corpo. È morta pochi mesi dopo, il che è stato devastante per la nostra famiglia.

Lo stesso schema è stato ripetuto quando alla madre di Alejandra è stato diagnosticato un cancro al seno all'età di 49 anni. Alejandra, che allora aveva vent'anni, ricorda: "Pensavamo che una diagnosi di cancro fosse una condanna a morte automatica perché quelle erano state le nostre precedenti esperienze". Fortunatamente, dopo aver subito la chemioterapia e una lumpectomia, sua madre ha superato la malattia. Due delle zie di Alejandra hanno anche lottato con il cancro al seno.

Riconoscendo che c'era una componente ereditaria nella recidiva del cancro al seno nella sua famiglia, Alejandra è stata sottoposta a un test per rilevare la mutazione del gene BRCA, che aumenta il rischio di carcinoma mammario e ovarico. Quando è risultata positiva e ha scoperto di avere un rischio dell'85% di sviluppare il cancro al seno, Alejandra ha preso provvedimenti.

“Le generazioni più anziane della mia famiglia hanno perso le loro battaglie contro il cancro al seno, le generazioni successive lo hanno superato ma hanno avuto un'amara esperienza a causa di problemi di accesso e cure mediche. Ora che ero la quarta generazione in questa battaglia, cosa avrei potuto fare per fare una differenza positiva? Per me, la risposta è stata A, sottoposta a un intervento chirurgico preventivo per ridurre il mio rischio, ma anche B, facendo tutto ciò che è in mio potere per creare maggiore consapevolezza tra le latine sul cancro ereditario e sulla salute delle donne. So che la storia della mia famiglia non è unica."

Alejandra ha subito una doppia mastectomia preventiva nell'ottobre 2018, rimuovendo i suoi due seni apparentemente sani e racconta a CHICA cosa è successo dopo averla sorpresa:

“Sei giorni dopo l'intervento, ho ricevuto una chiamata dal mio medico. È di routine esaminare il tessuto mammario che è stato rimosso durante una doppia mastectomia preventiva per assicurarsi che nulla fosse lasciato inosservato. È stato uno shock scoprire che avevo inconsapevolmente avuto 0 carcinoma mammario DCIS (carcinoma duttale in situ) prima di sottoporsi all'intervento. Mi ha colto completamente di sorpresa perché avevo avuto una mammografia recente, una risonanza magnetica del seno e un'ecografia del seno e tutti erano tornati normali. Era una completa convalida che avevo preso la decisione giusta essendo proattivo sulla mia assistenza sanitaria. Ho battuto il cancro al seno prima di scoprire che ce l'avevo."

Le esperienze di Alejandra l'hanno motivata a lanciare un'iniziativa per responsabilizzare le donne di colore a prendersi cura della propria salute e concentrarsi sulla guarigione. Secondo CHICA, ci sono tre punti che definiscono la sua missione con la Well Woman Coalition, che ha fondato nell'autunno del 2018: armarsi di informazioni, prendere decisioni potenziate e salvarti la vita.

La sua più recente iniziativa

Il suo progetto più recente è stato ispirato da statistiche allarmanti. C'è un tasso più basso di donne ispaniche a cui è stato diagnosticato un cancro al seno rispetto alle donne bianche non ispaniche a cui è stata diagnosticata la malattia, ma c'è un tasso di mortalità più elevato tra le donne ispaniche per cancro al seno. Questo perché le donne ispaniche vengono diagnosticate in seguito.

"Di solito non vediamo le latine riflesse nelle campagne nazionali di sensibilizzazione sul cancro al seno, che deve cambiare", afferma. Il carcinoma mammario è il tumore più comune tra le latine e le latine hanno maggiori probabilità di essere diagnosticate in fase avanzata."

Il mese scorso, Campoverdi ha creato la campagna Latinx e BRCA in collaborazione con il Penn Medicine Basser Center. Latinx & BRCA è la prima campagna di sensibilizzazione sulle mutazioni genetiche BRCA focalizzata specificamente sulla comunità latina e offre informazioni in spagnolo, inclusi video e altri materiali educativi.

L'origine della sua storia

L'approccio di Alejandra Campoverdi nell'aiutare la sua comunità è senza dubbio radicato nella sua cultura. La sua famiglia emigrò dal Messico poco dopo la sua nascita. Aveva un padre assente ed è stata cresciuta da sua madre e sua nonna in un piccolo appartamento dove abitavano fino a otto altri parenti. “Come molte persone, sono cresciuto in una casa dove non c'era accesso alle cure mediche. Durante la mia infanzia diverse volte ho dovuto fare affidamento su assistenza del governo come Medicaid per poter vedere un medico , ha detto a CHICA.

Al liceo Alejandra brillava di stile: si laureò con il massimo dei voti, fu presidente della sua classe e fu incoronata regina della danza di ritorno a casa. Si è poi laureato presso la School of Communications della University of Southern California e ha conseguito un Master presso la Harvard. Dopo la laurea, Alejandra è stato reclutato dall'amministrazione Obama nel 2009, diventando il primo direttore della Casa Bianca dei media ispanici. Da allora ha lavorato come dirigente dei media presso Univision e LA Times.

Mentre la sua storia di successo sembra una fiaba con un lieto fine, il suo percorso è stato difficile. "Ho dovuto correre molti rischi senza avere una rete di sicurezza", confessa. "Per frequentare Harvard, ho dovuto affidarmi completamente ai prestiti studenteschi".

Salta in politica

Nel 2017, Alejandra ha partecipato al Congresso degli Stati Uniti in California, motivato dall'elezione del presidente Donald Trump e dalla possibile abrogazione dell'Affordable Care Act (ACA). Durante la sua campagna, ha parlato dell'importanza dell'accesso all'assistenza sanitaria per milioni di americani. Anche se non ha vinto, prenderebbe in considerazione di candidarsi nuovamente per un incarico politico. "Se c'è un'opportunità in futuro in cui mi sento di poter fare una differenza positiva, lo farei di nuovo", confessa. “Più persone applicano che non provengono dai tipici sfondi lineari, meglio è per tutti. Tutti beneficiamo di avere prospettive più diverse."

Interventi chirurgici multipli

Quando ha parlato per la prima volta con CHICA a settembre 2018, si stava riprendendo da uno dei suoi molteplici interventi chirurgici. Sebbene non fosse ancora risultato positivo al carcinoma mammario, Campoverdi, 39 anni, aveva iniziato il processo della sua doppia mastectomia preventiva. Sebbene avesse aspettato diversi anni da quando nel 2013 è stato rilevato che il dannoso gene BRCA2 è stato sottoposto a chirurgia preventiva, quando una delle sue zie le è stato diagnosticato un cancro al seno una settimana prima dell'intervento di Alejandra, non ha esitato a sottoporsi al processi.

Condividi la storia della tua mastectomia

Come parte del suo impegno per la sensibilizzazione, Campoverdi ha condiviso le sue esperienze prima e dopo l'intervento chirurgico su Instagram. Ha anche condiviso la sua testimonianza con il Los Angeles Times e CHICA per questa potente ragione: “Quando affronti qualcosa del genere, quella sensazione di affrontare l'ignoto può essere molto spaventosa. Essere in grado di relazionarsi con le esperienze di altre persone ci fa sentire meno soli. Voglio condividere questo viaggio in un modo completamente onesto e reale, e in questo processo sensibilizzare sul cancro ereditario. Così ho aperto il sipario sul mio Instagram e sono stato in grado di connettermi con così tante donne in tutto il mondo.”

Parlando con lei dopo l'intervento chirurgico, ha rivelato che i primi giorni sono stati difficili. “Ho avuto sicuramente notti difficili quando la vastità della decisione che avevo appena preso mi ha colpito, ma mi sentivo nel profondo che stavo facendo la cosa giusta. Sono grato di aver ascoltato il mio intuito."

Non solo ha preparato fisicamente il suo corpo per questa procedura, ma si è anche preparato spiritualmente. Ha visitato la tomba di sua nonna Abi per ascoltare il suo consiglio. "Avevo il rosario che mi aveva dato prima di morire di cancro al seno e mi sono seduto lì e le ho parlato per chiederle di accompagnarmi, di essere al mio fianco durante questo viaggio e questo mi ha dato molta forza."

È tempo di guarire

Anche Campoverdi è stata proattiva nel suo stadio di guarigione. "Ho provato l'ossigenoterapia iperbarica, ho bevuto succo di sedano ogni giorno e mega dosi di vitamine e integratori per aiutarmi a guarire".

Non riusciva a credere al cambiamento nel suo corpo. “All'inizio ti senti abbastanza limitato, non puoi alzare le braccia o trasportare qualcosa che pesa più di cinque chili. Non è possibile aprire la porta del frigorifero o una porta pesante. Non puoi nemmeno fare il bagno da solo ", ricorda. Ti senti anche esausto. “Inizialmente ero a malapena in grado di salire le scale di casa mia, non avevo l'energia. Diverse settimane dopo l'intervento mio zio e mio cugino sono venuti a trovarmi, quella è stata la prima volta che sono uscito a mangiare in un ristorante e quando sono tornato a casa mi sono sentito così svuotato che ho fatto un pisolino per quattro ore."

Consigli per altre donne che considerano un intervento chirurgico simile

Campoverdi sottolinea ad altre donne che stanno prendendo in considerazione una doppia mastectomia: “Nessuna parte del nostro corpo, incluso il seno, definisce la nostra femminilità. La nostra femminilità è fondata sul nostro coraggio e capacità di recupero.

Il morale

"Se hai qualche motivo per pensare di avere un rischio maggiore di sviluppare il cancro al seno, hai diversi membri della famiglia che hanno combattuto questa malattia - o hanno combattuto altri tipi di cancro come le ovaie o il pancreas - considerano di avere un test genetica. Quello che fai con queste informazioni dipende da te, ma sapere che il risultato può influenzare le tue decisioni di controllo e il tuo stile di vita. Ti mette di fronte al timone. Quando si tratta di cancro ereditario - o dell'assistenza sanitaria delle donne in generale - il mio messaggio alle Latine è questo: diventare il capo del tuo stesso corpo."

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